Un même mycélium peut relier les racines de plusieurs plantes voisines : on parle alors de réseau mycorhizien commun. Ces connexions existent, et l'on a observé en laboratoire que de petites quantités de carbone ou de signaux peuvent passer d'une plante à une autre par leur intermédiaire.
À partir de là, une image populaire s'est répandue : le « Wood Wide Web », des forêts où les arbres « communiqueraient », où des arbres-mères « nourriraient » volontairement leurs jeunes. C'est une belle histoire — mais c'est là qu'il faut être honnête. Les connexions sont réelles ; en revanche, l'interprétation (échanges intentionnels, entraide, altruisme à l'échelle de la forêt) est aujourd'hui débattue parmi les scientifiques. Des chercheurs ont montré que beaucoup d'affirmations grand public dépassaient ce que les preuves permettent d'affirmer.
La leçon de l'Ordre est ici une leçon de méthode : on peut s'émerveiller du réseau sans lui prêter des intentions humaines. Observer ce qui est, distinguer ce qu'on sait de ce qu'on suppose — c'est aussi cela, respecter le vivant.
À retenir : les réseaux souterrains existent ; l'idée qu'ils relèvent d'une « communication » ou d'une entraide consciente reste, elle, contestée. Admirer sans surinterpréter.